最近越來越多人對尋根問祖感興趣，但總有個疑問：「什麼時候該開始查祖先？最佳時機大公開」。其實查祖先這件事啊，真的要看個人狀況和需求，沒有絕對的標準答案。不過根據我的經驗，有些時間點特別適合開始這個尋根之旅，今天就來跟大家分享幾個關鍵時機，讓你的尋根過程更順利。
首先，家族長輩還在的時候絕對是黃金時期！老人家腦袋裡裝的都是寶貴的家族記憶，像是祖先從哪裡來、有什麼特別的故事，甚至是老照片、族譜這些珍貴資料。我建議可以趁年節團聚時，用輕鬆聊天的方式請教長輩，順便錄音或做筆記，這些第一手資料以後會非常有用。
另外，如果你剛好要結婚或生小孩，也是查祖先的好時機。台灣人很重視家族傳承，這時候長輩通常會主動分享家族歷史，而且你也會更想了解自己的根源，好告訴下一代。我自己就是在準備婚禮時，從阿公那邊問到好多以前不知道的家族故事。
最佳時機
優點
注意事項
長輩健在時
能獲得第一手口述歷史
要耐心傾聽，避免直接質疑長輩記憶
人生重大階段
長輩更願意分享家族故事
可以結合婚禮、生子等場合自然詢問
家族聚會
多人互相補充記憶更完整
準備好錄音設備或筆記本記錄
退休後有閒暇
有充足時間深入研究
要規劃好查訪路線和預算
現在網路資源這麼發達，隨時都可以開始初步的查詢。像是戶政事務所的線上申請、各種姓氏宗親會的資料，甚至是Facebook上的家族社團，都是很好的起點。不過要提醒大家，查祖先這件事急不得，有時候需要一點運氣和耐心，可能無意間在舊書攤發現族譜，或是遠房親戚剛好手上有重要資料。建議可以先從自己知道的基本資訊開始，慢慢擴大查詢範圍，這樣比較不會一下子就被龐大的資訊量嚇到。